1. Nombre genérico de una familia de instrumentos de arco, descendiente de la viola medieval. De una gran variedad de tamaños, tesituras y afinaciolies, las violas tienen de cuatro a siete cuerdas; el fondo plano; las costillas son más profundas, las bocas u hoyos acústicos en forma de C y el mástil, se halla provisto de trastes, el cual generalmente finaliza con una cabeza esculpida de mujer o de animal. Duramente concurridas desde el siglo XVII por la familia de violines, más brillantes y sonoros, las violas habían desaparecido prácticamente a finales del siglo XVIII. Recibe el nombre de viola da braccio, la viola de tesitura elevada que se toca sostenida por el brazo, como hoy día el violín y la viola moderna, en oposición a la viola da gamba, de tesitura grave, que, a causa de sus dimensiones, debe sostenerse entre las rodillas. Las violas da gamba constituyen por sí mismas toda una familia. Ana Enriqueta de Francia (1727 - 1752), hija mayor de Luis XV y María...